Забавная психоделическая рыбка, которая скачет по океанскому дну, словно резиновый мячик, классифицирована как отдельный вид, сообщает журнал Американского общества ихтиологов и герпетологов Copeia.

Рыба-клоун, окутанная водоворотом желто-коричневых и персиковых полос, была обнаружена инструкторами-аквалангистами одной туристической фирмы год назад недалеко от острова Амбон в восточной Индонезии (см. ниже на карте).

Туроператор связался с профессором Вашингтонского университета Тедом Питчем, который провел исследование ДНК находки и выяснил, что рыба относится к неизвестному виду рода морских клоунов (Histiophryne) семейства клоуновых (Antennariidae). Как и другие представители морских клоунов, психоделическая рыбка (теперь это ее официальное название) имеет плавники, спсобные играть роль своеобразных «ног», которыми она отталкивается от дна. При этом, в отличие от своих собратьев, рыбка умеет извергать воду через небольшие отверстия под плавниками, что придает ей дополнительное ускорение при отталкивании от дна. В результате существо передвигается в странной, хаотичной манере.

По мнению Марка Эрдмана, старшего советника морской программы Международного общества защиты окружающей среды, это потрясающее открытие. «Рыбы-клоуны считались довольно изученным семейством, и вот природа преподнесла нам очередной сюрприз, — поясняет Марк Эрдман. — Разнообразие неведомых существ, обитающих у берегов Индонезии и в Коралловом треугольнике, поражает воображение исследователя!»

Студенистое тельце рыбы размером с кулак покрыто толстым слоем кожи, собранной в складки, для защиты от острых кораллов. От более привычных нашему глазу рыб ее отличает также плоская морда с глазами, расположенными так, что они смотрят только вперед, — как у человека. И огромный, будто зевающий, рот.