Среди множества океанариумов разных стран есть знаменитые на весь мир: одни поражают своими размерами, другие – особенностями конструкции и уникальностью содержащихся в нем видов. Большой или необычный океанариум сразу становится достопримечательностью страны, ее гордостью, привлекает множество туристов.

Самый большой в мире калифорнийский океанариум «Marineland» построен в 1954 г. близ города Лос-Анджелеса в местечке Палос-Верде (США). Он состоит из трех крупных бассейнов и ряда небольших искусственных прудов. Каждый бассейн предназначен для морских обитателей определенного размера и типа питания. Последнее важно для того, чтобы обитатели бассейна не съели друг друга. Большой смотровой бассейн размещается в центре наземного цилиндрического сооружения высотой около 7 м и диаметром около 25 м. Вокруг бассейна на разных уровнях расположены коридоры, находясь в которых посетители сквозь иллюминаторы в стенах бассейна могут наблюдать за обитателями океанариума в их родной стихии. Сверху все три бассейна открыты. В большом смотровом бассейне (его объем около 3 тыс. м3) живут гринды, тихоокеанские короткоголовые дельфины и афалины.

Во втором бассейне (объем около 2500 м3) содержат морских черепах, акул и других крупных рыб, всего более 100 видов, около 4 тыс. экз. Третий бассейн – «морской цирк» – довольно большой открытый водоем, сделанный в грунте, со спускающимися к нему амфитеатром местами для зрителей (примерно 3,5 тыс. мест). Здесь устраивают представления с дрессированными морскими львами, афалинами и касатками. В меньших по размерам резервуарах содержат моржей и других ластоногих, а также выдр.

За день «Marineland» посещают примерно 18 тыс. зрителей. Фильтрационная система океанариума пропускает ежедневно 45 тыс. м3 чистой морской воды (такой объем пресной воды потребляет современный город с населением 160 тыс. человек). Для того чтобы накормить всех обитателей океанариума, требуется 165 т свежей и свежезамороженной рыбы в год, не считая кальмаров и другой пищи.

До недавнего времени в России не было больших океанариумов, но в скором времени все изменится. В 2007 г. в Москве на Поклонной горе откроется крупнейший в Европе океанариум (его планировали построить еще в 2003 г., однако сроки были сдвинуты в связи с уточнением проекта). После его постройки Москва станет единственным удаленным от моря городом, где можно будет понаблюдать за акулами и полюбоваться кораллами.

Предполагается, что высота здания на Поклонной горе составит 10 м и на 6 м оно уйдет под землю. Длина коридора-трубы, по которой посетители будут перемещаться внутри океанариума, составит 144 м (размер самой большой на сегодняшний день подобной трубы составляет 120 м).

Обслуживать океанариум будут 120–150 человек. В океанариуме будут жить более 10 тыс. рыб (в том числе 20 крупных акул). По расчетам специалистов Института океанографии Российской Академии наук, содержание подобного океанариума (производство и очистка воды, питание и ветеринарное обслуживание животных) обойдется примерно в 3–4 млн долларов в год. Именно из-за больших затрат на содержание в России не было крупных океанариумов. Еще с советских времен сохранились аквариумные комплексы в Мурманске и Владивостоке, создававшиеся как научные лаборатории и в 1990-х гг. открытые для посещения, но их экспозиции невелики.

В СНГ дельфинариумы есть в Севастополе в Казачьей бухте (первый советский дельфинарий), на Карадаге, в Ялте, Батуми. Батумский дельфинарий открылся 6 ноября 1974 г. при Грузинском отделении Научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии – это был первый в нашей стране публичный дельфинарий. Располагается он в 200 м от берега моря. Центральное место в нем занимают три бассейна: большой в виде прямоугольника размером 36ґ14 м и глубиной 5 м и два круглых диаметром по 10 м, соединенных с большим двумя короткими шлюзами. Вдоль длинной стороны центрального бассейна, напротив шлюзов, находится трибуна для зрителей (пять рядов, 520 мест). Между двумя шлюзами построена будка для наблюдений. С крыши этой будки на высоте 3 м над водой выдвигаются мостки, с которых тренер дает рыбу выпрыгивающим из воды дельфинам.

Бетонные стенки дельфинария имеют 32 смотровых окна, расположенных в два ряда. К верхним из них можно подходить по широкому коридору, поднявшись по лестнице, а к нижним – прямо с земли. Общая емкость трех бассейнов – около 3,6 тыс. м3. Мощные насосы заполняют этот объем морской водой за 6 ч, а вся вода вытекает за 2 ч. Таким образом, за сутки вода в дельфинарии может обновляться четыре раза.

Япония может соперничать с США по числу океанариумов и их размерам. Там накопили очень большой опыт в содержании морских животных. Наиболее крупные океанариумы расположены в городах Эоносима, Ито, Симода, Мито, Тобо. Все океанариумы Японии принадлежат частным компаниям, за исключением океанариума в Симоносеки, который принадлежит городскому муниципалитету.

Эоносима-океанарий построен в 1954 г. Он расположен на самом берегу Тихого океана. Дельфины содержатся в одном бассейне овальной формы, длина которого 40 м, ширина – 30 м и глубина – около 4 м (объем – около 4,8 тыс. м3). Сам бассейн – открытый; крышу имеет только нижняя галерея для зрителей, расположенная по периметру искусственного водоема; верхняя галерея (на втором этаже) также открытая. Вода в бассейне не подогревается.

В этом океанариуме содержатся гринды, афалины, тихоокеанские короткоголовые дельфины. Одно время в бассейне жила косатка. В здании океанариума, кроме основного бассейна, смонтировано много мелких аквариумов, в которых представлены морские и пресноводные рыбы и беспозвоночные. Вода для бассейна с дельфинами и для всех остальных бассейнов и аквариумов берется прямо из океана, фильтруется через песчаный и гравийный фильтры и затем подается в бассейны. Полный обмен воды в бассейне с дельфинами происходит в течение суток. В воду для дезинфекции периодически добавляют медный купорос.

В городе Далянь (Китай) провинции Ляонин недавно был построен крупнейший на сегодняшний день океанариум для полярных животных. В нем обитают 153 особи полярных океанских животных. По предварительным подсчетам, каждый год этот океанариум сможет принять 1,5 млн туристов.

Одним из уникальных туристических объектов Израиля является «Подводная обсерватория» в Эйлате, где находящиеся в башне-аквариуме люди разглядывают рыб и других животных, свободно живущих в Красном море на глубине 6 м. Во всем мире не наберется и десятка таких сооружений. Первую подводную башню начали строить в 1974 г., а в апреле следующего года ее открыли для посетителей. В 1982 г. для демонстрации рыб и кораллов Красного моря был выстроен огромный кольцевой аквариум и появились бассейны для акул, скатов, морских черепах.

В обсерватории построен морской музей, где в небольших аквариумах можно хорошо рассмотреть редких или мелких обитателей Красного моря, и вторая подводная башня, позволяющая принимать дополнительных посетителей. В 1997 г. первых посетителей принял кинозал «Океанариум» с движущимися креслами, создающими эффект реальности происходящего на экране. Открыта в обсерватории и экспозиция, не имеющая отношения к Красному морю – «Мир Амазонки», где выставлены животные и растения Южной Америки.