Признаки: высокое, очень сплющенное с боков туловище с очень крутым профилем головы и маленькими глазами. Нижний маленький рот с узкими губами. Челюсти выдвигаются вперед, на каждой челюсти один ряд мелких, острых зубов, за ними маленькие жевательные зубы; два ряда больших клыков спереди на каждой челюсти, при этом на нижней челюсти они видны также при закрытом рте; небо без зубов; нижние глоточные кости срослись в жевательные пластины. Край предкрышки гладкий. Большие круглые чешуйки, 24-29 в боковой линии, которая до последнего луча спинного плавника проходит параллельно линии спины, потом прерывается, далее проходит двумя рядами чешуи ниже, горизонтально на хвостовом стебле. Один длинный спинной плавник, колючая часть его несколько ниже, чем мягкая, с 9-10 колючими и 11-12 мягкими лучами. Длинный анальный плавник с 3 колючими и 11-13 мягкими лучами. Короткий хвостовой плавник с закругленным задним краем. Окраска: самцы серо-зеленые, самки красноватые, с голубыми линиями на чешуйках и вертикальными голубыми полосками на голове, спинном, хвостовом плавниках, анальный плавник розовый с голубыми линиями и пятнами, брюшные и грудные плавники желтые; над светлым песчаным дном представители обоих полов окрашены очень бледно. Длина: макс. 30 см.